近年来国内外用了聚苯胺、聚乙烯亚胺等聚合物对硅藻土进行改性的方法，同时针对不同的工业废水介绍了目前硅藻土的改性方法及改性前后的硅藻土作为吸附材料对工业废水中的染料、重金属离子以及非极性芳香烃吸附的研究进展，并展望了硅藻土作为新型的吸附材料的发展趋势。

   由于硅藻土良好的物理及化学特性和丰富的储量，硅藻土近年来已被广泛应用于环境、石油、化工等许多工业企业。下面主要对硅藻土作为吸附材料在工业污水中的研究现状及进展进行简单介绍。
硅藻土的表面特性与吸附性能
  硅藻土表面有大量不同种类的羟基，硅藻土中的羟越多，则吸附性能越好。这类羟基在热处理条件下可以发生转化，改变硅藻土的吸附性能。并且这些羟基有一定的活性，可与其他物质发生反应，改变硅藻土的吸附特性。
 
硅藻土的表面电荷
  硅藻土颗粒表现出一定的负电性。在大多数 pH值范围内硅藻土表面都带负电，但在酸性条件 下，由于硅藻土表面的羟基被质子化，带正电。在硅 藻土表面可使硅藻土的等电位点发生移动。
硅藻土的表面结构与吸附特性

  国产硅藻土的比表面积常为19 m2／g～65m2／ g，孔半径为50nm一800nm，孔体积为0．45 cm3／g 0．98 cm3／g，酸洗或焙烧等预处理，可提高其比表面积，增大孔体积。硅藻土的吸附性能与它的物理结构和化学结构密切相关，一般来说，比表面积越大吸附量越大；孔径越大，吸附质在孔内的扩散速率越大。则越有利于达到吸附平衡。但在一定孔体积下，孔径增大会降低比表面积，从而减小吸附平衡量；孔径一定时，孔容越大，吸附量就越大。近年来在硅藻土改性上已经做了大量的研究， 针对不同的废水有着不同的改性方法。
 
用聚合物对硅藻土进行改性 
 这种改性方法主要利用的是聚合物的一些特性，并且用于硅藻土改性的这些聚合物在硅藻土表面吸附得很快。由于聚合物的这些特性，把它接到硅藻土表面来改性硅藻土用聚苯胺来对硅藻土进行改性，得到含有8％聚苯胺的亮黄色粉末。改性后的硅藻土具有一定的传导率，使其具有导电能力，从而增大对污水中杂质的去除率。 
 
用聚乙烯亚胺对硅藻土进行改性，并通过实验得出硅藻土上吸附的最佳聚乙烯亚胺浓度及最佳反应条件。研究表明，硅藻土与聚乙烯亚胺之间有很强的静电力，两者很容易结合。改性后的硅藻土在很大pH范围内带正电。并且在研究中可知，用聚乙烯亚胺改性的硅藻土对苯酚有很好的去除能力。

硅藻土对染料废水的吸附原理 
  纺织印染行业每年产生大量的染料废水，这些废水降低了光的透射性、大大抑制了植物的光合作用。染料废水的去除近年来已经引起了广泛的关注。由于硅藻土良好的吸附性能，近年来已经开始用硅藻土来研究染料废水的处理。 
  活化后的硅藻土配制成的复合净水剂，处理印染废水，此法具有脱色效果好、COD去除率高等特点、且费用低廉、不产生二次污染。经活化的硅藻土处理的印染废水可达到国家排放标准，处理效果优于其他常用的絮凝剂。
  硅藻土对染料的去除效果和其去除机理：硅藻土中硅羟基是主要的吸附基团，但经980oC焙烧后大量硅羟基已被去除，所以染料的去除率急剧下降。 
    改性硅藻土处理印染废水的效果：用碱改性的硅藻土处理效果明显的优于原土，而用酸改性的硅藻土对印染废水的处理效果稍稍优于原土。
硅藻土对含重金属废水的吸附处理 
  由于硅藻土良好的吸附特性，近年来硅藻土及改性硅藻土也被广泛用在重金属污染物处理的试验性研究上。 研究发现用硅藻土做吸附剂可使废水中镉的含量低于国家排放标准，硅藻土对cd2+的吸附符合Freundlich吸附等温式。处理废水后的硅藻土可以再生。 改性硅藻土对重金属的去除主要是由于硅藻土上的碳酸钙与金属离子的化学反应，生成难溶物沉吸在硅藻土上而去除。